寒冷的雨夜，孤女杜小双（刘雪华 饰）被热情的朱伯父带回台北的家，立刻受到朱家上下的热烈欢迎，无论是奶奶、妈妈、还是热情的诗卉，唯独朱家大儿子朱诗尧态度冷淡。小双新近丧父，父亲没有赚钱的本领空有一手漂亮的琴艺，小双遗传了这出众的本领。表面倔强苍白的小双其实有着一颗最善感脆弱的心，她执意放弃学业外出教琴贴补家用，诗尧一旦面对小双就变得不会说话，二人总是冲撞，但朱家上下人都明白这个儿子是爱上了小双。 　　诗卉的男友雨农服完兵役回来，并带来了军中的好友卢友文。小双第一次见到友文就被这个人的才华和谈吐吸引住，友文更是一点都不掩饰自己对小双的喜爱，迅速展开追求。诗尧发现这一切时已经太迟，他对小双表白，小双难以置信，她一直以为诗尧不喜欢自己。但即使明白了诗尧的心意，懂事的小双反而拒绝了，翌日更是即刻与友文结婚搬出朱家。 　　然而婚后的小双并不幸福，一天说要写出文学作品的友文沉迷上赌博，诗尧处处出手帮助小双，但被友文伤害了一次又一次的小双仍旧没有回头……难道对于诗尧来说，她，杜小双，永远都只能是那个在水一方的女子吗？

杜小双（林青霞）在双亲过世后，寄住于朱家。朱家人把小双当成自家人般的疼爱，朱诗卉（恬妞）对小双情同姐妹，朱诗尧（谷名伦）喜欢小双，却因脚瘸自卑，始终不敢表白。小双在诗卉男友宇农（叶明德）的介绍下，认识了作家卢友文（秦汉）。卢友文聪明又热情，深深地吸引小双，两人很快就决定结婚。然而友文不切实际、好高骛远，连一篇象样的文章都写不出来。家中一贫如洗 ，两人之间争执也愈来愈多，友文在寻找灵感时迷恋上了赌博，为此他抢走了小双的奶奶送给她的玉坠子，在争抢过程中友文失手把小双推到在地，致使她流产。至此小双伤心欲绝，决定离婚。尽管如此，小双还是拒绝了诗尧，表示愿意等待友文完成作品。诗尧无奈，只好继续守候在小双身旁。之后小双听说友文得了肝癌，特地回去探望，才发现友文虽然身怀绝症还是坚持完成作品，最后病逝于小双怀中。四年后，诗尧寻回了玉坠，再次找到小双……