明治15年，姿三四郎去访问门马三郎，没想却看到门马党与修道馆矢野正五郎的一场精采的搏斗，矢野派一举打败了门马派，姿三四郎见状下决定改拜矢野为师，他死缠硬磨的当了矢野的弟子。几年后，他成了修道馆的四大天王之一，在矢野的用心调教下，变成了一个谦虚的好汉。不久，三四郎作为矢野的代表向门马应战，将门马置于死地。接着进行与柔术派大师村井的对阵，此时，柔术派巨头桧垣要求与三四郎对阵，如果打败了三四郎就娶村井女儿小夜为妻，被村井拒绝。比武结果，村井用尽了自己这把老骨头最后的力气，败在了三四郎手下。村井临死的那天，一直想娶小夜的桧垣要求与三四郎对决，三四郎为了对付桧垣的绝技十字纹，使出了浑身解数，不想，桧垣自己的心却先败了，倒在月光朦胧的右京草原上。

明治十六年，日本国内的动乱已经宣告结束，当时的社会中充斥着西方文明。日本武术界也发生了一系列的变化。自成一派的矢野正五郎将传统的柔术改成柔道，…

由于比武，被姿三四郎打成重伤的柔术大师村井离开了人世。姿三四郎觉得心中愧疚，无法面对爱人，所以远走他乡。当他重新踏上故土，却路遇美国大兵欺负弱小平民，正义凛然的他挺身而出，击退了不可一世的美国人。此后，他发现了很多在利用功夫谋生而不是弘扬武学真义。在拳击比赛现场，他赫然见到一位武学泰斗要跟美国拳击手过招，只为用出场费养活生计。姿三四郎的内心非常挣扎，他觉得有必要为重塑武学精神做些事情。他破了三戒：喝酒、打斗、并在公开场地表演，只为重新打破某种陈规瓶颈，树...

郊外神社的神殿里，九位年轻武士在秘密开会，城代家老的外甥井坂（加山雄三饰）准备向大目付菊井求助整治内部问题。但外貌邋遢的武士椿三十郎（三船敏郎饰）出现，告诉他们菊井才是背后的黑手。果然，神殿很快被大目付手下团团围住，三十郎出手替年轻人解危，而室户半兵卫（仲代达矢饰）却欣赏三十郎的身手，欢迎他加入。之后，三十郎与九人组去找城代家老，却发现晚了一步已被绑架。 他们到了武士寺田家中再谋营救，隔壁就是敌人所在的黑藤府。菊井一边监禁了城代家老，另一边又想着引出年轻武士们出洞，幸得三十郎所救。在精妙计谋下，解救成功。但室户半兵卫却不放过三十郎，较量的胜负就在一瞬间。

金基德的影片一直以粗粝彪悍的力量感而著称，然而《阿里郎》呈现的却是一个脆弱、陷入失败的导演形象。在一间简陋的山间小屋中，金基德为自己准备了一顶帐篷，吃着最简单食物，取雪为水，唯一能够证明他身份的是一溜摆放在柜子上的荣誉奖章，其中包括柏林的银熊奖和威尼斯的金狮奖。他人格分裂般地扮演质问者、回答者和旁观者，并在痛哭流涕中说出了无法拍片的原因——2008年，他遭受了双重的打击。首先，拍摄电影《悲梦》(Dream)时，由于女演员出了意外而导致他对电影意义的质疑；其次，两位助理导演离他而去，让他尝到了背叛的感觉。 　　因为《阿里郎》是金基德患社交恐惧症后的第一部电影，因此得到了很大的关注，而金基德则称：“我之前一直在睡觉，是戛纳让我醒来。”影片之所以名为《阿里郎》，因为在金基德看来，这是“韩国人在悲伤、迷茫时会唱的一首歌”。

1938年初，烽火不绝，家园陷落，日本侵略者军队占据湖州城，伪军与日军一起迫害百姓。郎玉麟教书育人的梦想化作泡影，此时共产党员黄文书和胡硕的出现，为他指明了救亡图存的道路。

郊外神社的神殿里，九位年轻武士在秘密开会，城代家老的外甥井坂（加山雄三 饰）准备向大目付菊井求助整治内部问题。但外貌邋遢的武士椿三十郎（三船敏郎 饰）出现，告诉他们菊井才是背后的黑手。果然，神殿很快被大目付手下团团围住，三十郎出手替年轻人解危，而室户半兵卫（仲代达矢 饰）却欣赏三十郎的身手，欢迎他加入。之后，三十郎与九人组去找城代家老，却发现晚了一步已被绑架。 　　他们到了武士寺田家中再谋营救，隔壁就是敌人所在的黑藤府。菊井一边监禁了城代家老，另一边又想着引出年轻武士们出洞，幸得三十郎所救。在精妙计谋下，解救成功。但室户半兵卫却不放过三十郎，较量的胜负就在一瞬间。

某夜的某个神殿中，9名年轻武士秘密地聚集其中，正在召开关于检举上司贪污行径的会议。之前，井坂伊织虽然向城代家的家老睦田检举了贪污的主谋-城代家次…

幽默风趣的现代都市生活日常。