2008年北京奥运会前夕，参加过朝鲜战争的退伍老兵张大川，与儿子一家生活在中国南方的一个小镇上，虽然同住一个屋檐下但关系并不亲密。一天，大川接到老战友去世的电话，于是他决定独自前往北京参加战友的葬礼。这个计划，被正值青春叛逆期的孙子小松发现，小松恳求和威胁爷爷带他一起去。争执之后，从未单独出过远门的祖孙俩上路了…

二十世纪四十年代，成都。大学生郑笑南是个血性青年，目睹无辜民众死于日机轰炸、在大学共产党员同学的影响下，弃笔从戎、投身疆场。与日军一次恶战中，川军小分队全军覆没，郑笑南被八路军搭救并成为其中一员。在这个大熔炉中，他磨练了意志、坚定了信仰，成长为一名共产党员。解放战争时期，郑笑南肩负党的使命重返川军回到成都，一场斗智斗勇的战斗由此展开。凭借抗日英雄的身份，他策动将领起义、保护进步人士，在紧要关头成功化解了危机，瓦解敌人阴谋，为成都的和平解放贡献出青春热血。黎明到来，解放军入城。郑笑南完成了使命，收获了爱情。