在一场船难过后，丧子的老船工成为了这艘船的新主人，而船长的儿子却以船工的身份重新登上这艘旧船。沿着这条江，两个身份互换的男人，就这样踏上了属于他们的宿命之旅。

专注于学术研究的齐江大学副校长郑寒江，临危受命来到齐江担任主管环保问题的副市长。面对齐江严峻的环保形势和复杂的利益局面，郑寒江在重重阻力中团结队伍，将矿渣填埋、空气污染、水系污染等等问题一一克服，更是在迷雾重重的权力和利益漩涡中成功找到了平衡环境保护与经济发展之间的矛盾，用环保事业的发展推动了人民的幸福生活，真正将“绿水青山就是金山银山”付诸实践。

因化工厂爆炸一案，陵江省高级人民法院行政庭法官罗远结识了陵江大学环境工程教授夏未冬。与此同时，与罗远因理念不合分道扬镳的法官耿念正在基层法院审理索赔高昂的“化工老板殴打村民案”，牵扯出化工厂偷排污水案情。恰逢省高院副院长曲和平在推进环保司法改革，他有意安排罗远和耿念去帮助因买卖金雕案而深陷舆论攻击的中院刑庭法官林海岚，让三人形成“行政、民事、刑事”三合一审判小组，组成一个全新的环境保护审判庭。 环保庭成立后，三位法官在环境专家夏未冬的帮助下，积极审理陵江禁捕期非法捕捞案、室内装修污染致癌案、非法买卖国家保护动物案、废酸毁林案、陵江非法采砂案、非法倾倒掩埋垃圾案等种类繁多、专业极强的环境污染案件，尝试创新的司法审判理念，最终将不惜以污染江河、破坏环境换取经济效益的化工巨头、大肆逐利的黑恶势力和包庇污染、玩忽职守的政府官员绳之以法。