元朝末年，政治统治日趋腐败，各地义军云起，天下陷入战乱时， 朱元璋 （ 胡军 饰）从一个乞丐参加到义军，南征北战，一步步走上了中国历史的舞台，最终在鄱阳湖大水战中消灭了劲敌陈友谅 （ 李明 饰），创建了明朝。明朝建立后，他厉行改制严惩贪官污吏，创造了诸多治国新法，使国家迅速恢复生机，又先后处死李善长 （ 陈长海 饰）、胡惟庸 （ 尹国华 饰），杨宪等一批勋贵形成的恶势力。为了江山永固，他将蓝玉 （ 曾昂 饰）等一批战功卓著的武将几乎杀尽，又将才华非凡的刘伯温牢牢控制在手中，刘最终中毒而死。连自小和他一起长大的徐达也只能自走绝路，惟有汤和装瘫卖疯逃得一命。马皇后在对朱元璋的爱与恨中死去，继而太子朱标也猝然身亡，朱元璋悲痛欲绝，最终自己也随着落山的夕阳一起走向了人生的终点 。

本剧讲述的是明洪武初期，社会甫定，社会底层出生的开国皇帝朱元璋深知天下兴亡的道理，登基之后就大刀阔斧的整肃吏治，决心建立一个从未有过的清正廉洁的新王朝。

全剧围绕开国皇帝朱元璋一生的历程为线索，描述了朱元璋从17岁到71岁的传奇人生；再现1368年朱元璋称帝后一系列重大历史事件；通过对朱元璋、马秀英、刘…

在中国古代，一个一无所有的年轻人，要吃过怎样的苦、走过怎样的路、经历怎样的磨难、付出怎样的代价，才能最终创建一个帝国，为万世开太平?这样的人，几千年来，有且仅有一个，他就是明太祖朱元璋。朱元璋的个人经历是传奇的，更是励志的。那么我们该如何去认识这个伟大的开国皇帝，如何去学习他作为一个普通人取得成功的经验呢?《百家讲坛》栏目邀请中国社会科学院研究员、中国明史学会会长商传先生，为您讲述系列节目《明太祖朱元璋》。