王朝东、刘常明、白志远、 安浩天、葛之覃五个男人先后出狱，可发现他们的世界在监狱里已经停顿了五年，十年，甚至二十年，世界在他们身外眼花缭乱地变化着，可他们却停留在原地，工作、朋友、亲人、爱人，所有跟这个世界接壤的通道早已关闭。刘常明，酒后杀妻被判无期。在监狱里，刘常明只有一个念头，活着出去，女儿曾文洁才十岁，他得还女儿的债，为此不惜出卖狱友王朝东，立功减刑，从无期争取到二十年。可最终白发苍苍的刘常明来到生活艰难的女儿曾文洁面前，女儿却只有一句话，在她心里，刘常明早已经死了！经历人生沉浮的刘常明，软得像团棉花，却韧得扯不断。王朝东，曾经的地方一霸，聚众斗殴伤人致残，被判了八年，可血气方刚的王朝东不甘服罪，终因越狱被告发，追加了十年。十八年，让王朝东心灰意冷，也让妻子何丽萍心灰意冷。她不能让刚牙牙学语的女儿文文一开始就活得王朝东的阴影里，也许最好的方式，就是女儿忘记他这个囚在监狱里的父亲！王朝东强迫自己开始学会忘记深爱的妻子，忘记刚学会叫“爸爸“的女儿。本来硬得像块铁的王朝东，十八年把他磨成了伤人的匕首。安浩天，父母都是警察，自己却是偷车贼。关了三年，也叫了王朝东三年大哥。他是家里的“逆子“，却是最重义气的朋友，关了几年，他还是血热得烫人的青年，冲动起来，自己都无法考虑后果。白志远，曾经是饭店高级厨师，顶替未婚妻的车祸，蹲了五年大狱。五年的等待，换来的却是未婚妻的背叛，满心的希望被无情地撕得粉碎。葛之覃，诈骗罪被关了五年。出来之后，无家无业，嘴里还是没有一句话实话。鼻涕一样的男人，没有尊严，也不需要尊严。十八年刑满释放，妻子女儿早没了消息，曾经的家也已拆迁，面目全非，王朝东一无所有，也一无所图。只有一个念头越来越清晰，如果刘常明还活着，他得让他再回到监狱去，他得让刘常明最终死在监狱里。天生爱打抱不平的安浩天协助王朝东找到刘常明。佝偻寒碜的刘常明在南城看车度日，唯一的交流就是台老式收音机。见到刘常明，王朝东只有冷冷一句话，刘老头，你真不该活着！几番折磨，为了女儿跟孙子，刘常明屈服了，以死谢罪，反而让王朝东心软了，愤然离开了刘常明。可一个什么都没有的人该怎么开始呢？！对王朝东那份愧疚，却时刻折磨着刘常明，他得为王朝东做点什么？！刘常明想方设法拉拢王朝东跟前妻何丽萍，可却为了不给前妻负担，王朝东却屡屡拒绝了前妻的一份好意。为了推进王朝东跟家里的关系，刘常明不惜一封匿名信戳破了王朝东的秘密，一直蒙在鼓里的何文文彻底跟王朝东跟何丽萍闹翻，甚至为了报复王朝东，主动找到对自己有好感的安浩天谈起恋爱，你给我找个劳改犯父亲，我给你找劳改犯男朋友！为了何文文，安子也跟大哥王朝东翻脸，甚至在刘常明的鼓动下，开始考大学，他得让王朝东看得起自己！