海滩上，海浪汹涌，英勇的骑士布洛克（马克斯·冯·西多 饰）与黑衣死神（本特·艾克罗特 饰）上演一场生死对决。骑士一边下棋，一边回顾自己的一生，所见所闻与圣经中的画面不谋而合。十四世纪十字军东征末期，瘟疫席卷欧洲大陆，人们陷入水深火热之中。布洛克曾在马戏团里结识一对夫妻，丈夫信仰神明，极其虔诚，妻子则比较现实，服从命令。他们相互扶持，幸福唾手可得。骑士在树林里遇见了铁匠夫妇。铁匠粗鲁无礼，妻子风骚无比，他们在树林里对路人表演双人戏，就像一对可笑的木偶。最后，在经历了集体祭拜仪式后，武士和朋友们再次见到了死神。他们曾经的无助与恐惧、愤怒与怀疑，都化作了对人生的质疑……
该片荣获第十届戛纳电影节评审团奖。
