正在打麻将的李卫国不幸脑梗去世。李家人聚集在老房子开会，律师扇良宣读李卫国的生前遗嘱。在老伴杨美凤的同意下愿意卖房子，将所卖财产平分给两家。谁知，两家人起分歧意见，拍着桌子对骂起来，场面十分火爆。已有阿尔兹海默症的老母亲之去留成了大难题，众人意见不一。

埃里克．冯．施特罗海姆导演的此片，在1952年比利时蒙达尔国际电影节评选的电影诞生以来的12部“最佳影片中”名列第七；在1952、1962年英国《画与音响》评选的10部“最佳影片”中，名列第七和第四位；在1958年比利时布鲁塞尔世界博览会评选电影“最佳电影”中，该片名列第六；在1978年《标题》杂志刊登的电影诞生以来的100部“最佳影片”中，名列第18位。故事主要描写麦克．蒂格和马库斯．斯科勒这对好友因五千美元彩券而变得凶残成性，贪婪吝啬，最后引出一系列的悲剧的过程